זוהר הקוטב של נפטון
טלסקופ החלל ג'יימס ווב צילם בפעם הראשונה זוהר קוטב (אורורה) בכוכב הלכת נפטון. עד עכשיו, ראינו זוהר כזה רק בכדור הארץ ובענקי הגז צדק ושבתאי. התגלית הזו מראה לנו שלנפטון, הענק הכחול הרחוק ביותר במערכת השמש, יש אורות מרהיבים שמאירים את השמים הקפואים שלו.
אורורה היא אור מיוחד שנוצר כאשר חלקיקים מהשמש נתקלים בשדה המגנטי של כוכב הלכת, מתנגשים באטמוספירה שלו ומאירים אותה. בכדור הארץ, אנחנו מכירים את התופעה כ"זוהר הצפוני" או "הדרומי". נפטון רחוק מהשמש פי 30 מכדור הארץ, ולכן מדענים לא היו בטוחים עד כמה הזוהר שלו יהיה חזק או ברור. אבל התמונות החדשות שהתקבלו מהטלסקופ ג'יימס ווב הפתיעו את החוקרים, כי הן הראו זוהר בולט ומרשים.
התמונות של ווב צולמו בעזרת מצלמה מיוחדת שקולטת אור אינפרא-אדום, אור שהעין האנושית אינה יכולה לראות. אור אינפרא-אדום מאפשר לנו לראות דברים נסתרים, כמו חום או גזים קרים באטמוספירה. כשווב צפה בנפטון, הוא הצליח להבחין באזורי הזוהר, שהופיעו ככתמים בהירים ליד הקטבים של כוכב הלכת.
המחקר החדש מראה שהאורורה בנפטון נוצרת כתוצאה מהשפעת השדה המגנטי הייחודי של הכוכב. לנפטון שדה מגנטי יוצא דופן, שאינו מסודר סביב מרכזו של הכוכב, אלא נוטה בזווית גדולה. זו הסיבה שהאורות שנוצרו מופיעים במקומות בלתי צפויים ומיוחדים, שונים מאוד מאלה של כדור הארץ.

קשת כלואה בתוך ענן?
דמיינו שאתם הולכים לכם לתומכם בשדה פתוח, מרימים את הראש ורואים את התופעה המדהימה הזו שבתמונה… תופעה זו, הידועה בשם "זוהר עננים" (Cloud Iridescence) עשויה

דגימת האסטרואיד OSIRIS-REx
אסטרואידים הינם גושים ענקיים של סלע שמרחפים להם במסלולים שונים סביב השמש, כמו שאר הגופים במערכת השמש. הם מורכבים בעיקר מסלעים ואבק, אך רבים מהם כוללים מרכיבים מעניינים שונים כמו מים, מתכות ועוד. רבים מאותם אסטרואידים מכילים משאבים אותם נרצה לכרות בעתיד, ולשם כך יש צורך להתחיל במיפויים ברזולוציה גבוהה, כלומר להתחיל לצלם מקרוב, מאוד קרוב.

האם גילינו סימנים לחיים מחוץ לכדור הארץ?
טלסקופ החלל ג'יימס ווב עשה את זה שוב – והפעם, ייתכן שמדובר בפריצת הדרך הגדולה מכולן. בכוכב הלכת K2-18b, הנמצא כ-124 שנות אור מאיתנו, התגלו

ניסוי שיגור מס' 2 לחללית סטארשיפ – הצלחה או כישלון?
אתמול (18 בנובמבר 2023), ספייס-אקס ביצעה שיגור בדיקה של חללית הסטארשיפ שלה, כלי רכב שתוכנן למשימות עתידיות לירח ומאדים. השיגור התקיים מאתר הבית של ספייס-אקס

גלסיה לא סדירה שצילם טלסקופ החלל האבל
גלקסיה לא סדורה שצילם טלסקופ החלל האבל NGC7292 היא גלקסיה די מפוזרת ועל כן מסווגת כגלקסיה לא סדורה. הגלקסיה נמצאת במרחק של כ 44 מיליון

מטאורים – הזיקוקין של השמיים
מטאורים – הזיקוקין של השמיים מטאורים, ה"קליעים" של מערכת השמש, כשנלכדים דרך עדשת המצלמה, מגלים לנו תובנות מדעיות מעניינות. ראשית כל יישור קו – מטאור