האם מצאנו את הגלקסיה המושלמת?

אי שם בשמיים ליד קבוצת הכוכבים "הנחש", ניתן למצוא גוף בעל צורה סופר יוצאת דופן שמרחף לו בחלל הבין גלקטי. מבנה קוסמי מורכב זה נקרא "עצם הוג". מאז גילויו על ידי האסטרונום הנודע ארתור הוג ב-1950, הוא מעסיק את הקהילה האסטרונומית בניסיונות להבין את הצורה הגיאומטרית המושלמת. 

עצם מיוחד זה הוא בעצם גלקסיית טבעת נדירה ברוחב של כ-100,000 שנות אור, מעט יותר גדולה משביל החלב, ונמצאת במרחק משוגע של כ – 600 מיליון שנות אור מכדור הארץ. 

התמונה המצורפת שצולמה על ידי טלסקופ החלל האבל, מציגה מעגל זוהר המורכב ממיליארדי כוכבים כחולים המקיפים כדור צפוף יותר, עמוס בכוכבים אדומים. בריק העמום המפריד בין שתי הישויות המאסיביות האלה, מתאפשרת הצצה לעוד גלקסיית טבעת – הנמצאת רחוק הרבה יותר מנקודת התצפית שלנו.

אז מה כל מסקרן פה?
קודם כל מן הסתם צורת הטבעת המושלמת (רוב הגלקסיות הם אליפטיות או מעין כדוריות), וכן העובדה שהיא כביכול מפוצלת ליותר מגלקסיה אחת.

אז מה גרם לתופעה הנדירה הזו? 
הקהילה האסטרונומית אינה בטוחה. גלקסיות טבעת מהוות רק 0.1%  מסך כל הגלקסיות המקוטלגות, מה שהופך אותן לנושאי מחקר מאתגרים. הוג הציע בתחילה שהצורה הטבעתית המוזרה יכולה להיות מיוחסת לעידוש כבידתי – תופעה שבה עצמים בעלי מסה עצומה מעקמים את המחרחב והאור הנע בתוכם, אולם תצפיות עם טלסקופים מתקדמים יותר פסלו הצעה זו. 

תאוריה שכיחה אחרת משערת שייתכן שעצם הוג היה פעם גלקסית דיסק טיפוסית שעברה הפרעה משמעותית עקב התנגשות עם גלקסיה שכנה. על פניו, התנגשות אלימה כזו הייתה חודרת את הדיסק ומשנה באופן קבוע את הדינמיקה הכבידתית שלו. אם אירוע קטסטרופלי זה התרחש ב-3 מיליארד השנים האחרונות, תצפיות טלסקופיות רדיו היו אמורות לגלות שרידים של התנגשות זו. ובכל זאת, שום ראייה כזו לא זוהתה.

לפיכך, אם התנגשות שמימית עצומה היא בליבו של מקור עצם הוג, הרי שהיא התרחשה כל כך רחוק בעבר שכל העקבות נמחקו לחלוטין. בהינתן מספר מוגבל של גלקסיות טבעת זמינות לבדיקה, ובהתחשב בכך שאף אחת מהן אינה מפגינה את הסימטריה המושלמת שמציג עצם הוג, הוא ממשיך להיות נושא אניגמטי בקרב מדענים.

אתגרים של אסטרונאוט

אם היינו אומרים לך שאנחנו יכולים להפוך אותך לאסטרונאוט/ית? כן, כן- לאסטרונאוטים מוסמכים של ממש! אוקיי, אז כנראה שאנחנו "קצת" מגזימים, ולא נוכל באמת להכשיר

בצל בחלל?

המבט הזה לקו האופק מציג לנו תמונה שנראית כמו גלקסיה קרובה מדי, אבל היא למעשה עקבות דחף של טיל רגיל – שמוארות באופן לא שגרתי.  אף

חורים שחורים – חלק ב

חורים שחורים – חלק ב חורים שחורים סופר מסיביים בפרק הקודם דיברנו על חורים שחורים כוכביים. חורים שחורים אלה הם המצב הסופי של תהליך החיים

מטרי מטאורים

מטרי מטאורים מטר המטאורים הגדול של הקיץ מתקרב בצעדי ענק. מה הם מטרי מטאורים? איך יודעים מראש מתי הם קורים? האם הם מסוכנים? ואיך צופים

חייזרים ארציים: והפעם צפרדע שקופה

חייזרים ארציים התמונה יוצאת הדופן הזו היא לא משיעור אנטומיה… ככה אכן נראית הצפרדע, המוכרת בשם המאוד-קליט: Hyalinobatrachium yaku. הכינוי שלה הוא Glass Frog, הצפרדע עם

שאלות? אנחנו כאן לכל צורך

ניתן גם להשאיר הודעה בטופס יצירת קשר: