טלסקופ החלל האבל זיהה חור שחור ענק נודד לבד בחלל – וזה ממש לא דבר סטנדרטי.

אסטרונומים מצאו בעזרת טלסקופ החלל האבל חור שחור ענק – כבד בערך פי 20 מיליון מהשמש שלנו – שנטש את הגלקסיה שלו ויצא למסע מהיר בין הגלקסיות.

חור שחור כזה נמצא בדרך כלל בלב גלקסיה, מוקף בכוכבים שמסתובבים סביבו. אבל הפעם הוא נפלט החוצה. מה שקרה הוא מפגש דרמטי בין שלוש גלקסיות: כל אחת מהן עם חור שחור משלה במרכז. כשהגלקסיות התנגשו, החורים השחורים התקרבו מאוד זה לזה, עד שאחד מהם פשוט עף החוצה מהמערכת.

איך בכלל אפשר לראות חור שחור שלא פולט אור?
כאן נכנס לתמונה השובל שהוא משאיר מאחוריו. כשחור שחור נע, הוא דוחף לפניו גז שמרחף בחלל. הלחץ הזה גורם לגז להידחס ולהוליד כוכבים חדשים. כך נוצר שובל ארוך ובהיר של כוכבים טריים, שנמתח לאורך יותר מ־200 אלף שנות אור – משהו כמו שביל ברור שצף בחלל ומסמן בדיוק לאן החור השחור מתקדם.

החור השחור הזה נע במהירות עצומה – כ־5.6 מיליון קמ"ש, מהיר בערך פי 4,500 ממטוס סילון!