תמונה היסטורית – הירח כיסה את השמש, ושלושה כוכבי לכת נגלו

יש תמונות שמגדירות מחדש את המילה "היסטורית" – וזו אחת מהן. 🌑

אנו כותבים לכם תכנים על תמונות כאלה ואחרות כבר כמה שנים טובות, אבל התמונה הזו נכנסת בקלות להיכל התהילה. קצת קשה למצוא את המילים לתאר אותה, אבל לפחות ננסה:

ב-6 באפריל, ארבעת האסטרונאוטים של ארטמיס 2 – המשימה המאוישת הראשונה שמגיעה לסביבות הירח מאז עידן אפולו – ישבו בחללית אוריון ועקבו אחרי מחזה שאף בן אדם לא ראה ממרחק כזה מעולם. הירח החל לנוע לאט לפני השמש, כיסה אותה בהדרגה, עד שחסם אותה לגמרי. כל מה שמסביב לחללית נהפך לחשוך. הצוות הוציא מצלמות.

מכדור הארץ, ליקוי חמה מלא לרוב נמשך בין שתי דקות לשבע. מהמרחק שבו שהתה אוריון – יותר מ-400 אלף קילומטר מכדור הארץ, הרחוק ביותר שבני אדם הגיעו אי פעם – ה"ליקוי" נמשך כמעט 54 דקות.

כשהשמש נעלמה לגמרי, שלושה כוכבי לכת שבדרך כלל טובעים באורה צצו בתוך התמונה, ונראים כשלוש נקודות בהירות מצד ימין למטה – שבתאי וחמה, וביניהם בגוון אדמדם מאדים – כוכב הלכת האדום שנאס"א מתכננת לשגר אליו אסטרונאוטים בעתיד. שלושת כוכבי הלכת, בתמונה אחת, כי לכמה עשרות דקות השמש פשוט לא הייתה שם.

התמונה הזו מדהימה בהרבה מובנים, אך מה שכותב מילים אלה אהב יותר מהכל – משהו בתאורה המיוחדת והנדירה הזו ממש ממחישה את תחושת הריחוף בחלל מול גוף בקוטר של אלפי קילומטרים שתלוי לכם מול העיניים.

ובחזרה לארטמיס.
מאז שצוות אפולו 17 עזב את הירח ב-1972 – לפני יותר מחמישים שנה – אף אסטרונאוט לא ראה דבר כזה. ארטמיס 2 עדיין לא נוחתת על הירח, זו טיסת מבחן שאמורה להכין את הדרך לנחיתה ממשית בשנים הקרובות, אבל תמונות מהסוג הזה פשוט פותחות את התיאבון.